Taiwan sei "bereit" für eine massive Invasion eines Armeewurms, sagte Premierminister Su Zeng-chan am 11. Juni, nachdem er die erste Entdeckung eines aggressiven Schädlings auf einem Maisfeld gemeldet hatte.

Am Samstag, dem 8. Juni, wurde in der Region Miaoli an der Nordwestküste der Insel ein Armeewurm entdeckt, der sich in den letzten Monaten in ganz Asien rasch verbreitet hat. Dies geht aus einer Erklärung des Büros für Tier- und Pflanzengesundheitsinspektion und Quarantäne (BAPHIQ) hervor.

Das Präsidium prüft auch Berichte, wonach der Schädling möglicherweise den Landkreis Yilan und den Landkreis Chiayi im Nordosten bzw. Südwesten der Insel erreicht hat.

In einem Gespräch mit Reportern am Dienstag, dem 11. Juni, sagte Premier Su, die Regierung habe ein Notfallteam zur Schädlingsbekämpfung eingerichtet, forderte aber auch die Öffentlichkeit auf, bei der Identifizierung und Benachrichtigung der Behörden über Verdachtsfälle zu helfen.

„Bitte helfen Sie uns, dies zu verhindern. Die Bedrohung ist größer als die afrikanische Schweinepest “, forderte der Premierminister.

Armeewürmer, die große Mengen an Säften aus den Stielen und Blättern vieler Pflanzenarten trinken, können in einer Nacht Hunderte Hektar Ernte schädigen.

Laut dem Leiter von BAPHIQ, Feng Hai-dong, kann der Schädling den Ertrag von Weizen, Mais, Sorghum und Reis in Taiwan um 20 bis 30% senken und 45% der Aussaatfläche betreffen.