Das von Wissenschaftlern an der Universität von Birmingham entwickelte Netzwerk wird Züchtern helfen, nachhaltigere Pflanzen zu schaffen, die globale Ernährungssicherheit in Angriff zu nehmen und eine wichtige Rolle beim Schutz der Natur zu spielen.
Die Internetquelle enthält detaillierte Informationen zu 150 Zugangspunkten auf der ganzen Welt, an denen sich etwa 1260 sogenannte wild verwandte Arten (CWR) konzentrieren. Wilde Verwandte von Kulturpflanzen sind Cousins von Kulturpflanzen und eine große Quelle genetischer Vielfalt.
Die Züchter können die in diesen Gebieten gespeicherte Vielfalt nutzen, um adaptive Merkmale von wilden Verwandten auf heimische Pflanzen zu übertragen und neue Sorten zu produzieren, die höhere Erträge bringen und widerstandsfähiger gegen Klimawandel oder Schädlinge sind.
Orte, die von einem Team von Wissenschaftlern aus Birmingham identifiziert wurden, befinden sich hauptsächlich in bestehenden Schutzgebieten, was dazu beitragen wird, die Erhaltung dieser wertvollen Wildarten in Zukunft sicherzustellen. Sie enthalten Verwandte der 167 wichtigsten Kulturen der Welt, die von der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) gelistet sind.
Interessanterweise befinden sich die meisten identifizierten Standorte im sogenannten „fruchtbaren Halbmond“, zu dem die Länder des Nahen Ostens wie der Libanon, Ägypten, Syrien und die Türkei gehören - die Region der Welt, aus der die moderne Landwirtschaft stammt.
"Die Gewährleistung der globalen Ernährungssicherheit ist eine der größten Herausforderungen unserer Zeit, da das Bevölkerungswachstum die Lebensmittelproduktion und die natürlichen Ökosysteme zunehmend unter Druck setzt", erklärte einer der Entwickler des Programms, Dr. Nigel Maxted, von der School of Biological Sciences der Universität Birmingham.
„Die Suche nach neuen, nachhaltigeren Pflanzensorten, die extremen klimatischen Bedingungen standhalten, resistenter gegen Schädlinge sind oder weniger Wasser benötigen, hat für die Züchter eine große Priorität. Um diese Vielfalt zu finden, müssen Sie zu den "ursprünglichen" Arten zurückkehren - Verwandten wilder Kulturen - von denen unsere Kulturen domestiziert wurden. Mit der von uns entwickelten Ressource können Züchter bestimmen, woher sie die erforderlichen Pflanzen beziehen können, aus denen sie wichtige neue, klimafreundliche Sorten anbauen können “, sagte Dr. Nigel Maxted.