Ungünstige Wetterbedingungen, insbesondere vermehrte Fröste, führten dazu, dass in Italien die Produktion von Oliven und Olivenöl um 57% zurückging, was monetär rund einer Milliarde Euro entspricht.
Angesichts dieses negativen Trends kann Italien, eines der führenden Unternehmen bei der Herstellung und dem Export von Oliven und Olivenöl, sehr schnell zum Importeur dieser Produkte werden.
Im Land ist Oliven eine der wichtigsten Kulturpflanzen. In Bezug auf die Olivenbestände übertrifft Italien Griechenland, das ein klassisches Land für die Olivenproduktion ist.Am weitesten verbreitet im Land sind Oliven der Sorten „Frantoio“ und „Lechino“, die in den südlichen, mittleren und nördlichen Regionen Italiens angebaut werden. Die Italiener betrachten die beste und teuerste Olivensorte „Olive Tajasca“, die in Ligurien angebaut wird.
Olivenöl in Italien ist die Grundlage der meisten Gerichte sowie eine gängige Medizin.
Um das Öl zu erhalten, werden die Oliven entweder von Hand geerntet oder von den Bäumen auf vorgespannten Netzen darunter geschüttelt. Nach der Ernte werden die Früchte von Blättern und Zweigen geschält und dann entweder an eine spezielle Maschine geschickt, in der die Samen entfernt werden, oder zusammen mit den Samen an die Presse geschickt, die Wasser und Öl abblättert.
Die Qualität von Olivenöl wird durch seinen Säuregehalt bestimmt. Der Säureindex von 0,05% und darunter zeigt die höchste Qualität des Öls an.