Mafia-Chefs verwendeten EU-Agrarmittel für kriminelle Aktivitäten in der Region des Nebrodi-Nationalparks in Sizilien (Italien). Derzeit wurden 48 von 94 Verdächtigen festgenommen und 150 Unternehmen geschlossen.

Nach Angaben der italienischen Behörden teilten sich zwei verschiedene Mafia-Clans landwirtschaftliche Flächen in der Region Nebrodi und erhielten seit 2013 fälschlicherweise rund 10 Millionen Euro in Form von EU-Agrarsubventionen.

Die italienische Presse berichtet, dass die 150 fraglichen Unternehmen nur teilweise auf dem Papier existierten oder ihre Eigentümer gezwungen waren, Land zu übertragen.

Es wird berichtet, dass Beamte der Agricultural Payments Agency (AGEA) in Sizilien ebenfalls in Betrug verwickelt waren oder diesen zumindest nicht sorgfältig überwachten.

Ackerland und landwirtschaftlich geeignetes Land nehmen weniger als 1/3 Italiens ein.

Die Europäische Kommission nimmt dies sehr ernst und hält sich an klare Regeln. Die Behörden der Europäischen Union verfolgen eine Null-Toleranz-Politik in Bezug auf den Missbrauch europäischer Mittel in den Mitgliedstaaten.

Im Falle einer missbräuchlichen oder kriminellen Verwendung dieser Mittel gibt es Mechanismen für deren Rückforderung.

Nach Angaben des Europäischen Rechnungshofs wurden 2018 weniger als 2% der landwirtschaftlichen Mittel für andere Zwecke verwendet, nicht nur wegen vorsätzlichen Missbrauchs oder strafrechtlicher Veruntreuung von Mitteln, sondern auch wegen fehlerhafter Verwendung.

Die Förderung von Betrug ist ein zunehmend wichtiger Bereich für die Mafia, sagte der Ermittlungsrichter Salvatore Mastroeni in Messina. Die Untersuchung ist noch nicht abgeschlossen, sagte der Sprecher des EU-Landwirtschaftskommissars Janusz Wojciechowski.

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